Послевоенный Лондон встречает 1946 год руинами и разгулом преступности. В этой полуразрушенной тьме владелец книжной лавки Габриэль Бук пытается спасти свой бизнес. И вдруг, на удивление, у него появляются покупатели, людям снова нужна духовная пища. Один из визитеров, полицейский инспектор Блисс, видит в Буке не просто продавца, а прирожденного сыщика с энциклопедическими знаниями и логическим складом ума. Буку, в голове которого хранятся тысячи прочитанных детективных историй, такое предложение оказывается по душе. А помогать ему берется супруга Тротти, женщина смелая и решительная.