Группу британских школьников, которых война вынудила уехать из дома, судьба забрасывает на необитаемый остров в океане, их самолет терпит крушение. Сначала ребята пытаются делать всё по-взрослому, строят планы, разводят костер и даже выбирают главного, ими становится парень по имени Ральф. А символом порядка и права голоса они делают обычную морскую ракушку. Но быстро выясняется, что райское место с пальмами и лагуной, это еще и дикие джунгли, которые живут по своим законам. Внешняя цивилизованность слетает с пацанов как шелуха, появляются страхи, жажда власти, драки. Компания раскалывается на два враждующих лагеря, и остров, вместо того чтобы стать спасением, превращается в увеличительное стекло, под которым проступает наружу всё самое темное, что есть в человеке.